Bien que le cancer semble parfois émerger au hasard, même chez les gens en bonne santé, une nouvelle étude réalisée par les chercheurs de Harvard et publiée dans JAMA Oncology a démontré que dans de nombreux cas il peut être évitable. Encore mieux, les quatre facteurs préventifs mis en évidence par l’étude sont très faciles à intégrer dans nos vies.
Les chercheurs ont étudié un peu moins de 136 000 individus de type caucasien aux États-Unis et ont porté une attention particulière à leur mode de vie. Ils ont pris en compte les cancers classés en tant que carcinomes. Le terme « carcinome » fait référence à tous les cancers sauf les cancers du cerveau, de la peau, de la prostate (non fatal), de la lymphe et les cancers hématologiques.
Les chercheurs ont découvert qu’adopter un mode de vie plus sain pouvait prévenir le risque de nouveau diagnostic de cancer chez 59% des femmes et chez 67% des hommes. Dans cette étude, un « mode de vie plus sain » se composait en grande partie de quatre facteurs :
- ne pas fumer ;
- ne boire qu’une petite quantité d’alcool (un verre par jour pour les femmes, deux pour les hommes), ou ne pas boire du tout ;
- garder un poids sain (un IMC entre 18,5 et 27,5) ;
- pratiquer des exercices modérés au moins 150 minutes par semaine.
En se basant sur ces données, si tous les Américains suivaient ces quatre lignes directrices pour leur mode de vie, les nouveaux diagnostics de cancer aux États-Unis pourraient chuter entre 40 et 70%.
Les auteurs de l’étude ont écrit :
« Un nombre substantiel de cancers peut être évité grâce à la modification du style de vie. La prévention primaire devrait rester une priorité pour contrôler le cancer ».
Dans l’éditorial qui accompagnait l’étude, Graham Colditz, professeur adjoint d’épidémiologie à Harvard, a écrit :
« Le cancer est évitable. En fait, la plupart des cancers sont évitables, avec une estimation qui s’élève à 80-90% pour les cancers liés au tabagisme. Maintenant notre défi est d’agir sur la base de ces connaissances. Nous avons un historique de longs délais entre les découvertes et la mise en pratique des connaissances ».
Comme le cancer est évidemment quelque chose par quoi personne ne veut passer, que ce soit pour le vivre soi-même ou pour voir ceux qu’on aime en souffrir, il est impératif de mettre en pratique dès que possible de bonnes habitudes de vie. Aujourd’hui est un très bon jour pour commencer.
Par où commencer
Comme avec de nombreuses modifications majeures du style de vie, il est important de démarrer lentement et de faire des progrès constants au fur et à mesure qu’on avance. Si vous fumez, arrêtez. Si vous ne pouvez pas faire un sevrage brutal, demandez de l’aide à un professionnel de santé en qui vous avez confiance pour mettre en place un plan destiné à vous faire arrêter la cigarette, qui est en train de vous tuer d’encore plus de façons que simplement en accroissant votre risque de développer un cancer.
Si vous buvez plus que la quantité d’alcool recommandée, descendez à un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes. Cela ne fera pas seulement du bien à votre santé, mais cela vous aidera à stimuler vos relations avec ceux qui vous entourent et à vous rendre plus productif.
Quant à un poids sain, la première étape pour y arriver est de s’en tenir à des aliments complets issus de la Terre et à complètement laisser tomber les aliments transformés et la restauration rapide. Remplissez votre assiette avec plein de fruits et légumes, de protéines saines et de graisses non transformées bonnes pour la santé. Recherchez de nouvelles recettes délicieuses et la malbouffe ne vous manquera probablement pas du tout.
Pour l’exercice, trouvez quelque chose que vous aimez faire, que ce soit le jogging, la danse, les arts martiaux ou la randonnée. Si vous débutez, il est très important de démarrer lentement pour ne pas vous blesser et de faire du sport à un rythme modéré qui fera battre plus vite votre cœur.
Coller à un mode de vie sain et vous concentrer sur les quatre facteurs énumérés ci-dessus peut ne pas prévenir l’apparition de tous les cancers. Toutefois, vous pouvez offrir à votre corps une chance de se battre, et vous sentir au meilleur de votre forme, en restant en aussi bonne santé que possible.
—Tanya Rakhmilevich